志嘉的父亲因不满儿子的婚姻，而避居小岛，志嘉娶了明月后，生下了女儿玉莲。然而明月经受不住金钱诱惑，撇下父女俩与别人去了香港，志嘉从而积劳成疾，生活十分窘迫，不久，志嘉便去世了。留下女儿玉莲投靠爷爷

退伍老兵老莫（孙越）仿其老友常若松讨老婆的方法，用半生积蓄买来年轻貌美的高山族姑娘玉梅（张纯芳）作老婆。玉梅表面看来对老莫并无感情，其实打算同老莫好好过日子。 眼见常若松婚后的凄惨景象，加上正值壮年的