李二卒（范雷 饰）出生于贫困的家庭之中，打小就没有上过学念过书，然而，李二卒对于人生和未来却有着崇高的理想，尽管一路上遭遇的都是挫折和失败，但他却从来没有气馁过。改革开放的到来给李二卒带来了机会和希望

东汉献帝时期，庐州郡乡间有一刘员外，膝下有一儿一女，长子刘兰生早已娶妻钱氏；女儿刘兰芝年芳十七，不仅貌美，且聪明伶俐，深得员外夫妇喜爱。一日刘员外旧病复发，郎中开了药，需用百鸟朝会，日月同空之下的孔雀

清咸丰三年，太平天国定都南京，清廷为之震惊，举国惶恐。清廷尽遣各部对太平军着力清剿，江淮之地成为清军与太平军你争我夺的主战场。江淮战事不断，清廷最大食盐产区两淮盐场荒废、盐路阻断，朝廷重要课税来源的.